أكد المدير الفني لنادي النفط حسن أحمد أن المنتخب العراقي قادر على تحقيق نتيجة إيجابية أمام اليابان في الجولة الثامنة من تصفيات مونديال روسيا 2018، مشيرا إلى أنه سيخوض المباراة تحت ضغط نفسي أقل عكس الكمبيوتر الياباني.

وقال أحمد في تصريح صحفي "فنيًا كل المؤشرات تصب في مصلحة المنتخب العراقي، وأعتقد أنه سيحقق نتيجة إيجابية من خلال الوضع النفسي والمعنوي الذي يعد الآن في أعلى درجاته مع المدرب الجديد".
وأوضح أن المنتخب الياباني سيدخل اللقاء تحت ضغط نفسي كبير نظرا لأن الفوز على المنتخب العراقي سيكون بمثابة ضمان التأهل ما سيشكل عامل ضغط على اليابان".
وأردف قائلا: "تلك الظروف عكس ظروف منتخب العراق الذي يدخل بأريحية كونه غادر ضغط المنافسات وما مطلوب منه تقديم مستوى جيد يمحي سوء النتاىج السابقة".
يشار إلى أن مباراة اليابان هي الأولى للمنتخب العراقي في تصفيات كأس العالم بقيادة المدرب الجديد باسم قاسم.